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在這個引人注目的頭條新聞之後，也許是時候討論 H5N1 禽流感並不是許多人想讓我們相信的主要流行病威脅了。
我曾經認為我們確實處於災難性的邊緣，直到科學作家溫蒂·奧倫特聯繫我，讀到她的一篇文章，認為自然選擇不利於流感變得劇毒：1918-1919年西班牙流感在演變過程中非常嚴重在第一次世界大戰的條件下。溫蒂特別借鑒了保羅·埃瓦爾德（Paul Ewald）的想法（另請參閱此處有關進化生物學的帖子；正如那裡所指出的，一直有試圖反駁這一點的論據，但似乎沒有一個有力） 。
現在，看到越來越多的文章表明風險被誇大了。
例如， 市長為禽流感潑冷水，來自紐西蘭，包括：
引用：他擁有博士學位，是市長和衛生委員會成員，他說我們可以把錢花在比禽流感運動更好的事情上。隨著衛生部發起其中一項活動，馬爾科姆·麥克弗森也發起了自己的活動。
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「我們對這個虛構的事件感到非常興奮，」麥克弗森說。
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麥克弗森博士可能不是醫生，但他確實擁有科學博士學位，除了擔任市長之外，他還是奧塔哥地區衛生委員會的成員。「人們真的在購買救生包，他們真的不是出國旅行，他們也不是在超市買雞肉，看在上帝的份上，沒有必要，」麥克弗森說。
他說，沒有必要，因為它已經被製藥公司和媒體等既得利益者炒作了。
「我在世界上任何地方都沒有看到任何證據表明這種東西已經在人與人之間傳播，」麥克弗森說。
「從鳥身上捕捉到它真的很困難，你必須在土耳其或中國或類似的地方，坦白地咬掉雞頭才能捕捉到它，」他說。
文章最早出現在《海峽時報》上， 禽流感：比吹捧的要小的殺手？ 包括：
引用：這意味著數百至數千人可能已被感染，並且僅出現輕微症狀，不需要住院治療。因此，它們沒有出現在官方數據中。然而，這一觀點直接反對世界衛生組織 (WHO) 的立場，即 H5N1 從鳥類到人類（以及從人類到人類）的傳播非常罕見，極為罕見，以至於全球僅出現 148 例人類病例，其中79人死亡。
人類禽流感比世界衛生組織認為的更常見這一非正統觀點是否失去了進一步的支持？
一點也不。事實上，一直有與世界衛生組織立場相矛盾的暗示性證據，儘管這些數據很少受到關注，可能是出於對世界衛生組織的尊重。
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如果該病菌的致死率遠低於53%（世界衛生組織官方統計，147 例確診病例中有78 人死亡），那麼許多人可能會在大流行中被感染，但大多數人可能只是患有輕微疾病。也就是說，死亡人數比目前的預測少很多。
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或許，世界衛生組織的公開姿態只是一種善意的方式，目的是讓各國政府保持警覺。這是 11 月《洛杉磯時報》上發表的一封信：
引用：禽流感歇斯底里布希總統再次誤導美國民眾：
（一）沒有有效的禽流感疫苗－布希「計畫」的基石；
(2) 也沒有經過證實的治療方法。達菲是一種尚未被證實對禽流感有效的藥物；
（三）沒有證據顯示目前的禽流感病毒可以人傳人。目前，這是一種鳥類感染，可以從病重的鳥類傳播給處理或食用它們的人類。是時候停止誤導大眾，停止煽動集體歇斯底里了。
丹尼爾‧霍蘭德醫學博士
加州大學洛杉磯分校醫學教授
赫芬頓郵報的半開玩笑評論， 比爾羅賓遜：禽流感是一場戲弄 包括：
引用：我對禽流感感到非常失望。而且我不是唯一一個。基於恐懼的 24 小時新聞網絡，更不用說布希政府，都被激怒了，他們目前沒有什麼可以嚇倒我們的。阿魯巴島沒有可信的恐怖威脅，沒有越獄囚犯，也沒有失蹤的啦啦隊。所以他們對 H5N1 病毒抱有很大的希望……還有什麼更好的方式來創建 Must-See-CNN，或者對我們老大哥政府無助的、孩子般的奉獻呢？但桑傑·古普塔博士最近看起來很擔心。他蒼白的笑容沒有那麼燦爛了。為什麼？該死的東西沒有變異。當然，它已經導致大約 70 人死亡……但對於一種已經存在了 9 年的病毒來說，這並不算什麼。相較之下，那段時間被警察電擊槍殺死的人更多，死於澳洲帕特爾博士（又名死亡博士！）之手的人更多，當然，伊拉克一個月內死亡的美國人也更多。
顯然，威脅（橙色代號，有人嗎？）可能是一場突然的大流行，我們一再被告知我們「早該」應對這種流行病。問題是，我們不是。致命的流行病似乎遵循與輪盤賭相同的規則——你的數字不必每個「週期」都出現一次。政府對它們的預測並不比海嘯或地震的預測更好。他們更擅長預測颶風……即使他們時不時地失去一座主要城市。
五月，衛生與公共服務部長麥克·萊維特表示，引起禽流感的病毒「可能成為這個世界所面臨的最可怕的生命威脅之一」。那是在病毒被發現 8 年後，但顯然是 2005 年 5 月 Mike 收到了這份備忘錄。從那時起，國際政府承諾提供數十億美元用於藥品和疫苗，但始終聽從美國的「疾病預防控制中心的預測」。
關於預測的有趣之處在於——它們是出了名的錯誤。 1997 年，即發現禽流感病毒的同一年，英國一個領先的研究小組預測，人類瘋牛症 vCJD 將導致多達 1000 萬人死亡。 2002 年，他們將這一數字下調至 50,000。最近，嗯……80。可能沒聽懂麗塔·科斯比的故事。
所有這些都不是為了減少死於這種可怕病毒的 70 人左右。但當比佛利山莊的家庭主婦們紛紛服用達菲時，記住這 70 個人生活在發展中國家，那裡的家禽和豬實際上是在家裡飼養的，這可能會有所幫助。
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當然，這些都不是電視網絡希望我們聽到的。他們需要我們陷入焦慮的漩渦，渴望在廣告時間裡吃掉廣告上宣傳的任何舒緩產品——也許是抗憂鬱藥或助眠藥，這些是由生產不存在的禽流感疫苗的公司提供給你的。追隨金錢，不是這句話嗎？當沃爾夫·布利策在《戰情室》中焦急地站在他的10 個（現場！）等離子屏幕前時，就像電視馬拉鬆的主持人等待有人發明這種疾病一樣，你幾乎可以從他的聲音中聽到對這種蹩腳病毒的絕望在土耳其做一些除了殺火雞之外的事情。他敏銳地意識到，再次發生千年蟲問題將對企業不利。
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如果說禽流感的瘋狂行銷還有一線希望的話，那就是：如果你真的想要害怕一些東西，那就環顧四周吧。你已經明白了。貼文編輯：martin，發佈於：2006/01/21 04:05
來自紐西蘭先驅報：
引用：政府為可能爆發的禽流感所做的準備被批評為完全過度。本週，衛生部開始散發傳單，解釋紐西蘭人應如何應對可能發生的疫情。
它已經在儲存抗病毒藥物達菲的疫苗。
但來自澳洲的麥考瑞大學教授彼得柯森表示，紐西蘭正無緣無故陷入困境。
他表示，政府正在對不太可能發生的事情做出反應。
彼得柯森表示，該國最好宣布一些真正的健康問題為大流行，例如糖尿病和肥胖症。
貼文編輯：martin，發佈於：2006/01/23 01:39
1 月 23 日社論：禽流感事件 結論是：
引用：請留意警告，但不要太認真。還有其他更迫切的問題需要我們擔心。然而，如果你確實感到有必要遵循政府過早提出的生存技巧，也許比打包新的生存工具包更容易作弊——把你在 1999 年為千年蟲準備的工具包拿出來。引用：研究人員和衛生機構繼續對禽流感發出警報，佛羅裡達大學獸醫學院家禽醫學和疾病專家加里·布徹博士認為他知道原因。「這裡的議程非常明顯，」他說。 「人們想要補助金。這是一筆財富。
布徹為世界各地的農業部和家禽公司提供諮詢，他是佛羅裡達州唯一的家禽獸醫。他也成為禽流感大流行前景的主要反對者。
布徹堅稱，H5N1 禽流感病毒在亞洲引發大流行的可能性幾乎為零。但 他說，只要人們看到其中帶來經濟和職業利益的潛力，散播恐懼的行為就會繼續下去。
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布徹說：「這是一場針對農業的全面戰爭。」他正在反擊。
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「威脅基本上為零，」他說。 “我們將所有註意力都集中在這種[病毒]上，而另一種病毒可能會悄悄接近我們。”
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世界衛生組織網站也警告說，H5N1 禽流感已導致一半感染者死亡。 Butcher 說，確實如此，但考慮到該病毒僅感染了大約 130 人，50% 的統計數據描繪了一幅誤導性的畫面。 [註：這是已知已被感染的人； cf 想法許多感染者沒有太多疾病]「寫這篇文章的人真的想讓這聽起來像一件大事，」布徹在閱讀世界衛生組織關於禽流感的「常見問題」時說。
“博士。布徹當然有權利發表自己的意見，」世衛組織發言人瑪麗亞·程在一封電子郵件回覆中說。 “我們顯然不分享它。”
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這位獸醫對美國農業部保留了一些最嚴厲的批評，他認為美國農業部誇大了威脅，以證明其加強鳥類監測計劃的合理性並獲得資金和影響力。「他們試圖讓[禽流感]成為人們關注的焦點，」他說。
「每個人都把它放在聚光燈下，」美國農業部動植物衛生檢驗局發言人瑪德琳·弗萊徹說。
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布徹的觀點不僅是學術專家的觀點，也是產業顧問的觀點。當布徹不在蓋恩斯維爾教學和研究時，他經常前往巴拿馬、俄羅斯、厄瓜多爾、越南、泰國和其他國家，為生存和利潤受到公眾對禽流感的恐懼威脅的政府和家禽公司提供建議。他說，在他的旅行中，他看到了錯誤的恐懼造成嚴重經濟損害的證據。 「歐洲的家禽消費量下降了 50%，」他說。 “這是一場災難。”
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但布徹仍然陷入困境。 「我認為人們不了解它對經濟、工業甚至世界各地人們的心理健康的影響，」他說。 「做好準備是明智的做法，但引發這種過度反應是不明智的。”
2006年1月19日 寄給南華早報
迴避問題
香港人文協會主席托尼‧亨德森 (Tony Henderson)香港沒有鴨子，就像西藏沒有雪。然而不知疲倦的作家凱文辛克萊卻希望他們被取締（2006 年 1 月 18 日星期三）！我沒有相反的證據，但有件事告訴我，取締鴨子是「嘎嘎叫錯了樹」。鳥流感是鳥類固有的一種流感，因此得名，當然，野生鳥類攜帶這種病毒，而它們較弱的馴養近親特別容易受到這種病毒的影響，對它們來說，這種病毒會成為一個問題。
人類感染這種流感病毒的可能性還很遙遠。但如果這就是進化潮流的發展方向，那麼我們人類在建構未來時最好考慮到這一點。我們不會透過射殺鴨子而受益，而是透過更好的農業實踐和我們自己更好地適應人類的這種細菌，包括在我們的基因組成中加入它的解毒劑，從而使其成為我們免疫系統武器庫的一部分。
我們可以透過傳播飼養鴨子、雞、鴿子、珍珠雞、鵝等作為我們生活中有用的補充的流行來做到這一點——儘管不是在公共住宅區——那些住宅區屋頂花園裡的鴿子很好……
我們絕不能將自己封閉起來，遠離相對良性的傳染病，因為那樣我們的身體將無法對抗真正的外星人──全新的病毒。我們絕不能逃避那些最終會在精神上、精神上、身體上以及整個人類身上增強力量的經驗。
今天，人們因為這些愚蠢的報告而感到「震驚」（原文如此）。那些試圖讓鴨子被遺忘的公眾人物不是農夫或園丁，而是那些遠離現實生活、坐在辦公桌前的灰色人士。藥品行業（而不是醫學界）都準備好透過銷售疫苗並獲得世界銀行貸款來實現自己的殺戮。
我們將看到這些國際機構利用其不義之財的國際現金，將他們的庸醫解決方案引入不發達國家——為當地的男孩提供小型巴士和高薪工作，而真正的利潤將流向國際上的歐洲和美國——並附加通常的條件。其結果將進一步降低接收國微觀經濟體系和自給自足規範的有效性，並使更多受害者加入窮人行列。
鴨子飛得很高，對這些事物有更廣闊的視野。作為一隻鴨子，簡單明了，它為人類提供了拯救。我們不要詆毀鴨子，而是在這個美麗的地球上所有其他有用的生物中看到它應有的位置。
引用：大衛金教授爵士告訴《泰晤士報》，雖然 H5N1 病毒在歐洲的傳播對農業和野生動物來說是一個嚴重問題，但它對人類健康的威脅可以忽略不計，公眾不必擔心。
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亞洲國家的這種疾病的經驗表明，個人中獎國家彩票的可能性比感染禽流感的可能性高出約七倍。在這種疾病在鳥類中流行的中國，世界衛生組織僅在13億人口中確認了14例感染和8例死亡——即每9300萬中就有1例感染，每1.63億中就有1例死亡。
這表明，目前的病毒形式對人類來說很難感染，即使它感染了英國鳥類，風險仍然非常小，因為現在它很可能已經傳播到法國和德國。
英國有六千萬人口，在這種情況下，即使是單一病例也不太可能出現。
大衛爵士在接受《泰晤士報》獨家採訪時表示，該病毒對公共衛生的威脅被廣泛誇大，並與它對家禽業的危險混淆了。
他說：“保持事物的比例並區分鳥類中的病毒和人類中的病毒非常重要。”
「你中獎的機會大約是一千四百萬分之一。即使英國的雞群中有 H5N1，感染禽流感的幾率大約是一億分之一。
「這是根據中國進行的粗略計算，但實際數字不會有太大差異。事實上，這個數字甚至可能低於一億分之一，因為我們並沒有以同樣的方式與雞緊密地生活在一起。簡而言之，就公共衛生而言，這不是我們應該擔心的問題。
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從人類健康的角度來看，他更擔心H5N1病毒傳播到非洲，目前埃及、奈及利亞和尼日的鳥類都已確診病例。這些發展中國家缺乏控制這種疾病的資源，並且有類似於遠東地區的後院家禽群，使大量的人暴露於病毒中。這為基因突變創造了潛在的危險，可能使病毒開始在人與人之間傳播，這是大流行的關鍵事件。
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他的評論得到了倫敦帝國學院數學生物學教授尼爾·弗格森的支持，他是世界領先的流感流行病學家之一。他表示，英國發生人間感染病例的風險「絕對可以忽略不計」。弗格森教授說：“東南亞和中國已有約150例感染病例，受影響嚴重地區的人口規模約為300至4億大關。” 「無論是億分之一，還是千萬分之一，都是很小的風險。 ……這種風險絕對可以忽略不計，儘管要讓人們相信這一點很困難，因為 H5N1 現在已經獲得了相當神話般的地位。
領導德國禽流感遏制工作的柏林羅伯特·科赫研究所的蘇珊·格拉斯馬赫不願估計該國人類感染病毒的風險，該國已發現 136 隻死鳥和一隻攜帶 H5N1 病毒的貓。然而，任何風險都可能低於亞洲。格拉斯馬赫博士說：“亞洲的病毒絕大多數傳播給家禽養殖戶和那些每天與鳥類密切接觸的人。” “在德國，我們有不同的生活方式。”
引用：……韋伯斯特的聲明是關於 H5N1 禽流感的最新希區考克式聲明，H5N1 禽流感是一種對鳥類致命的病毒。但人類不同。我們受到物種屏障的保護，1997 年在香港進行的血清學調查自此在數千名從未患病的人體內檢測到了抗體，這表明禽流感對於少數接觸過禽流感的人來說並不像禽流感那樣致命。
事實上，即使可怕的突變確實發生，全世界對 H5N1 的免疫力不斷增強，也可能減少人類的疫情爆發。隨著時間的推移，這種突變的可能性似乎越來越小而不是越來越大。 （相較之下，西班牙流感在殺死大量鳥類之前就發生了變異。）
如果 H5N1 在豬身上紮根並與另一種流感病毒交換遺傳物質，結果可能不會那麼致命。 1976 年的豬流感慘敗就是一個例子，說明了對理論上可能影響我們的突變病毒的恐懼可能造成的傷害。為應對一場從未發生過的大流行，為超過 4000 萬人匆忙接種了疫苗，導致 1000 多例癱瘓。
為什麼要讓大眾從世界末日的角度看待潛在的流行病呢？大流行只是意味著幾個地區的人們同時患上一種疾病——但可能有數百人而不是數百萬人。上一次流感大流行發生在 1968 年，造成 33,800 名美國人死亡，相當於每年流感造成的死亡人數。對於這種流行病，我們不需要提前恐慌。
烹飪家禽可以百分之百殺死任何流感，但對 H5N1 禽流感的恐懼在歐洲已經失控，以至於在發現一隻火雞被感染後，46 個國家禁止法國家禽出口。法國是世界第四家禽類出口國，每月的損失已經超過 $4000 萬。
想像一下，如果美國的一隻鳥感染了 H5N1 禽流感，會發生什麼事。按照我們目前的發展速度，對鳥類的恐懼將會如此之大，以至於我們自己的世界第一家禽業可能會陷入混亂。我們已經遇到了瘋牛症的問題，一頭不屬於食物鏈的病牛會讓人非常緊張，儘管事實上吃牛肉幾乎不可能感染瘋牛症。
流感值得我們關注。但擔憂可以導致長期準備，而恐慌可能比禽流感本身更具毒性和代價。
紐約大學醫學院醫學副教授馬克‧西格爾博士是《虛假警報：恐懼流行的真相》一書的作者。引用：研究人員提出了為什麼 H5N1 禽流感病毒迄今為止在感染人類方面效率低下並且無法在人與人之間傳播。在《自然》和《科學》明天（3 月 23 日）發表的論文中，他們表示，這種病毒可能無法從物理上到達人類肺部深處的脆弱細胞。
儘管 H5N1 病毒非常擅長在大量鳥類中傳播，但自 2003 年以來，它感染的人數不到 200 人。
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本週的研究結果表明，該病毒很少能夠附著在上呼吸道細胞上。荷蘭伊拉斯謨醫學中心的泰斯·奎肯說，更重要的是，黏液似乎可以捕獲病毒，然後在病毒複製之前將其排出。
雖然 H5N1 病毒無法進入靠近鼻子和嘴巴的細胞，但 Kuiken 的團隊和美國威斯康辛大學麥迪遜分校 Yoshihiro Kawaoka 領導的另一個團隊發現，H5N1 病毒可以與人類肺部深處的細胞結合——如果它能夠走到這一步。
這與對被病毒殺死的人進行屍檢時的觀察結果完全吻合：大多數損傷位於肺組織深處…
大衛金爵士表示，告訴世界全球流感大流行是不可避免的完全誤導。大衛爵士表示，H5N1 病毒突變為人類傳播病毒的可能性非常低。
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「自 1996 年以來，鳥類中就存在一種病毒，特別是在亞洲，人類與感染該病毒的鳥類之間存在大量接觸。儘管如此，人類病毒還沒有發展出來。”大衛爵士補充說，他對野生鳥類中不存在禽流感（在英國）相當樂觀。他表示，蘇格蘭出現一隻天鵝並不一定代表病毒已經持續存在。他強調說，英國的養殖鳥（家禽養殖場）中根本不存在 H5N1 病毒。
最近的一項研究解釋了為什麼人類不容易感染 H5N1 病毒。
病毒要使人生病，就必須深入肺部－（對病毒來說）這是一項非常艱鉅的任務。大多數人類流感病毒感染上呼吸道。 H5N1 感染下呼吸道深處。人們要生病，就需要讓自己周圍充滿大量禽流感病毒，這樣其中一些病毒才能進入下呼吸道。為了做到這一點，你必須花很長時間在病鳥面前處理它們。
如果 H5N1 感染者咳嗽或打噴嚏，幾乎不會排出任何病毒（因為它們太深了）。這就是為什麼一個人幾乎不可能讓另一個人感染禽流感。
為了使病毒能夠在人類中輕鬆傳播，它需要發生變化（變異），以便感染上呼吸道（靠近喉嚨）。不過，如果這樣做的話，因為它的位置會更靠上，所以治療起來會容易得多。
MSNBC 關於一些人說禽流感恐懼被誇大的文章包括：
引用：溫蒂·奧倫特（Wendy Orent）是一位人類學家，也是《鼠疫：世界上最危險疾病的神秘過去和可怕未來》一書的作者。潛在危險。奧倫特說，有幾個因素使得禽流感不太可能成為一種危險的流行病：這種病毒，H5N1，距離能夠在人與人之間輕易傳播還需要幾個突變；而且病毒通常附著在肺部最深處，使其更難透過咳嗽或呼吸傳播。
奧倫特說：“我們沒有任何證據表明這種病毒會大流行。”
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紐約西奈山醫學院微生物學教授、流感病毒學家阿道夫·加西亞-薩斯特雷 (Adolfo Garcia-Sastre) 同意，所有對 H5N1 的關注可能是不健康的。作為重現 1918 年致命流感病毒的科學家團隊的一員，他很高興人們更加關注流感，但他認為擔憂程度有點太高了。他想知道，如果禽流感沒有演變成大流行，所有這些新的抗流感措施是否都會被拋棄？「只關注 H5N1……我認為有點短視，」加西亞-薩斯特雷說。
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世界衛生組織和美國國防部顧問、新澤西州普林斯頓的風險溝通專家彼得桑德曼表示，公共衛生官員在發出警報時總是必須小心謹慎。禽流感是一個棘手的病例，因為它既可怕又不太可能發生。人們在因潛在威脅可怕而反應過度和因威脅不太可能發生而反應不足之間搖擺不定。「當你看到一種可怕但不太可能發生的風險時，你很難知道如何思考它，」桑德曼說。
桑德曼表示，公共衛生官員需要更好地傳達禽流感的不確定性——正如福奇本週似乎正在嘗試的那樣。
桑德曼說：“讓我們確信 H5N1 病毒即將到來並且會殺死一半人口的說法是不公平和不誠實的。” 「這種說法同樣不負責任，因為只有一百人死亡，這不是什麼大事。這可能非常可怕，但可能只是可能。
混合訊息
桑德曼說，詞彙量是問題的一部分。 「禽流感」一詞指的是目前正在殺死鳥類的病毒，該病毒已感染了近 200 名與鳥類密切接觸的人。它也被用來描述一種尚未出現的突變病毒，這種病毒很容易在人類之間傳播。桑德曼強調，目前導致鳥類死亡的「禽流感」與可能引發致命大流行的潛在「禽流感」不同。
「雞肉不是問題，」他解釋道。 「最大的問題是突變的風險，此時我就面臨著來自你所坐的地鐵座位或你拉開的門把手的風險。突變發生後，我們應該比雞更害怕門把。在突變之前，我們不應該害怕門把手或雞。
懷疑論者警告禽流感的擔憂被誇大了
雞有點警覺？歇斯底里可能會因更嚴重的健康威脅而耗盡金錢– MSNBC 的另一篇文章中，馬裡蘭州貝塞斯達國家過敏和傳染病研究所所長 Anthony Fauci 博士說：
引用：你無法對 H5N1 成為一場災難的可能性給出一個定量的數字。發生這種情況的複雜性是多方面的，而且非常複雜。 [大流行]不一定是 H5N1 病毒引起的。事實上，H5N1 可能不會去任何地方，只會陷入死胡同。是的，這就是去年 9 月文章中引用的安東尼·福奇 (Anthony Fauci)。 政府官員稱禽流感傳播是“一顆即將爆炸的定時炸彈”
是否有遠離歇斯底里的小趨勢？現在福布斯：
引用：當布希政府對潛在的禽流感大流行的大規模應對計劃進行最後修改時，包括高級政府官員在內的專家們預測，如果禽流感到達美國海岸，它不太可能成為最嚴重的災難。過。美國國家過敏研究所所長安東尼·福奇博士表示：「無法預測我們是否會爆發 H5N1（目前的禽流感病毒）大流行，如果會的話，情況會有多嚴重。」和傳染病，告訴健康日。 ……美國疾病管制與預防中心主任朱莉‧格伯丁博士也表達了同樣的觀點。她最近在華盛頓州塔科馬舉行的一次會議上對與會者發表講話時表示，“沒有證據表明[禽流感]將成為下一次大流行。” 《假警報：恐懼流行的真相》一書的作者、紐約大學醫學院臨床醫學副教授馬克·西格爾博士說，“這裡完全是精神病。” 「這個話題的全部問題在於鳥類和人類之間的區別變得模糊。如果我是一隻鳥，也許我會擔心。但並不是所有的鳥都應該擔心，」西格爾說。邁阿密大學米勒醫學院臨床醫學教授艾倫·I·哈特斯坦(Alan I. Hartstein) 博士表示，目前的H5N1 病毒由於其毒力強且易於在家禽群中傳播，因此比平時更令人恐懼。 ……
哈特斯坦說：“任何能夠引起大流行的流感病毒都必須具有容易在人與人之間傳播的能力。” “到目前為止，H5N1病毒不具備這種能力，無法引起大流行。” ……
專家稱美國禽流感威脅可能被誇大了
有趣的是朱莉·格伯丁。去年2月：
引用：根據通訊社報道，美國疾病控制最高官員今天在華盛頓特區發表演說時宣布，禽流感是全球目前面臨的最大威脅。路透社引述美國疾病管制與預防中心(CDC)主任朱莉·格伯丁博士的話說，“這對全球來說是一個非常不祥的局面”，也是“我們目前面臨的最重要的威脅”。http://www.cidrap.umn.edu/cidrap/content/influenza/avianflu/news/feb2105gerberding.html 然而到了十一月：
引用：目前，H5N1 禽流感主要是鳥類的問題。這不是大流行，目前沒有證據表明它會成為大流行，但我們必須做好準備。引用：By TODD ACKERMAN For months, the warnings have been relentless: Bird flu could jump species and kill tens of millions of people, a pandemic to rival the 1918 Spanish flu. Economies would collapse and governments risk catastrophe if they don’t put together elaborate contingency plans. Not everyone is convinced, however. A small group of skeptics says the warnings are just a lot of hype, scare talk that does more harm than good to the public health.Such doomsday predictions go well beyond good science and siphon money and attention from more important threats, they say. "It’s a great story, a disease that can wipe out mankind as we know it," says Dr. Gary Butcher, a University of Florida veterinarian specializing in avian diseases. "Fortunately, the facts are contrary to what’s being reported. This disease is going to fizzle out, be forgotten in the near future and be replaced by another ‘potential worldwide threat.’ "
That view may have received a boost last week when the United Nations’ chief pandemic flu coordinator confirmed that the flu virus known as H5N1 largely has been contained in the Asian countries where it first hit. … Contrarians such as Butcher say it’s all a bit much, considering that some experts doubt the current lethal form of the virus will ever jump to humans . They also note that the three pandemics of the last century claimed successively fewer lives. The last, in 1968, killed 34,000 people, fewer than the number who succumb each year to seasonal flu. Bird flu, they argue, is just the latest in a line of overhyped scares that include anthrax, West Nile virus, smallpox and SARS, which taken together claim a mere fraction of the lives lost every year to, say, pneumonia.
The skeptics warn of the dangers of overreaction, citing 1976’s swine flu debacle, when more than 40 million people received a vaccine against a new pig virus that, ultimately, never took hold. The virus killed one person, a military recruit whose speedy death ignited the crash program. But as many as 1,000 people who were inoculated developed a paralyzing nerve condition; 32 died. The public relations nightmare and lawsuits against the government helped drive many drug companies away from making flu vaccines at all. …
But Paul Ewald, a professor of evolutionary biology at the University of Louisville, said such pathogens would lose their virulence, a law of natural selection ignored by those who fear the worst-case scenarios. "Everything we know about evolution says pathogens have to become more mild to keep their host mobile," Ewald said. "If they’re so virulent the host can’t pass them on, they don’t survive." The exception, he said, occurs in "disease factories" — environments where people immobilized by illness can easily transmit a virulent pathogen to new hosts — which is what happened on World War I’s Western Front with the Spanish flu. Hospitals, trains and trenches packed with deathly ill and healthy soldiers facilitated the disease’s lethal spread. …
Some critics see a different "agenda" behind the public concern about bird flu — funding. Butcher says President Bush’s $7.1 billion flu pandemic plan means a bonanza of grant money for researchers and the justification of the budgets and existence of agencies such as the U.S. Department of Agriculture and the World Health Organization. …
"I’m concerned that the public discussion about bird flu, the new bug du jour, is so weighted with end-of-the-world terms that it’s causing a kind of hysteria," said Siegel, author of Bird Flu: Everything You Need to Know About the Next Pandemic. "The greatest problem isn’t influenza — it’s fear of influenza."
As the dire predictions of a pandemic mount, skeptics warn of the dangers of overreaction Some don’t buy bird flu threat
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