《紐約時報》發表的一篇篇幅宏大、有力的文章——「一系列文章和多媒體研究中國嚴重污染危機造成的人員傷亡、全球影響和政治挑戰」的開頭。
包括：
但正如中國崛起為經濟強國的速度和規模在歷史上沒有明顯的可比性一樣，它的污染問題也打破了所有先例。目前，環境惡化如此嚴重，在國內和國際上產生瞭如此嚴重的影響，污染不僅給中國公眾帶來了重大的長期負擔，而且對執政的共產黨構成了嚴峻的政治挑戰。目前尚不清楚中國能否控制自己的經濟霸主。
公共衛生狀況岌岌可危。衛生部表示，污染已使癌症成為中國的首要死因。每年，光是環境空氣污染就導致數十萬人死亡。近 5 億人無法取得安全飲用水。
中國的城市似乎常被一層有毒的灰色裹屍布包裹著。該國 5.6 億城市居民中只有 1% 呼吸歐盟認為安全的空氣。北京正在瘋狂地尋找一個神奇的公式，即氣象救星，為2008年奧運淨化天空。
在一些國家可能被視為災難性的環境問題在中國卻顯得司空見慣：工業城市人們很少見到陽光；兒童因鉛中毒或其他類型的當地污染而死亡或生病；海岸線被藻類紅潮淹沒，大片海洋不再維持海洋生物。
中國正因自己的成功而窒息。
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自2002年胡錦濤就任中共總書記、第二年春天溫家寶就任總理以來，中國領導階層已經確定了一致的主題。經濟必須以更永續、更少泡沫的速度成長。環境破壞已達到令人無法容忍的程度。忽視這些原則的官員將被追究責任。
五年後，情況似乎很明顯，這些高級領導人要么太膽怯而不敢執行他們的命令，要么他們所領導的快速增長的政治文化太根深蒂固而無法聽從他們的命令。
今年第二季度，經濟以 11.9% 的驚人速度擴張，為十年來最快。國家驅動的投資項目、國家支持的重工業和蓬勃發展的出口部門引領了這一趨勢。中國的煤炭消耗量比前一年增加了 18%。
中國的威權體制一再證明其有能力壓制對共產黨統治的政治威脅。但許多專家和一些政府官員表示，中國未能實現其所宣稱的平衡經濟成長和環境保護的目標，這表明該國的環境問題至少部分是系統性的。換句話說，如果沒有政治變革，中國就無法走向綠色。
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隨著中國的咆哮，污染達到致命的極限
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成長窒息