Anti-science idiocy threatens catastrophic consequences

在本週的科學專欄中，我本來準備寫一些關於螳螂蝦令人驚嘆的眼睛的新發現（是的，真的！），但我卻被要求寫一些「更具挑釁性」的東西。

嗯，科學家並不以具有挑釁性而聞名，這並不奇怪，因為維基百科將科學定義為“一個系統性的事業，以關於宇宙的可測試的解釋和預測的形式構建和組織知識。”然而一兩個朋友說我很容易就各種問題發表意見，所以就這樣吧。

首先介紹一些背景。我一直對科學著迷。童年時期對岩石、野生動物、宇宙新聞等的興趣使他獲得了物理化學博士學位。在學習期間，我意識到我不想要一個可能涉及尋找產生較少煙塵的汽車燃料的職業，但我開始高度關注重大環境問題，並決定嘗試透過媒體講述這些問題。

受書籍和20 世紀70 年代環保運動（拯救鯨魚！）的影響，我認為如果你告訴人們污染空氣、破壞雨林、過度捕撈魚類會帶來不好的事情，人們就會停下來思考，從而採取行動停止並扭轉損害。哈！我錯了！

我們的反科學環境暴行

我們人類沒有停下來思考，反而繼續並加速了我們對環境的破壞。科學可能會大喊「不！停下來！”人類對一系列破壞性行為的關注度很高，但科學卻不受重視，除非它能幫助從地球開採更多石油——就像瘋狂的水力壓裂開採石油一樣。

也許「科學」這個詞有一些令人反感的地方，例如令人困惑的量子物理學的含義，或者沒有人需要知道的奇怪訊息（老實說，如果我告訴你這些螳螂蝦的眼睛，你會發現它們很有趣！）。但在我看來，科學被歸類為學校科目和書呆子的電視頻道，報紙的每週版面——我們很幸運能在這裡擁有這些，但也與日常生活隔絕了。

人們肯定廣泛地認識到科學在我們生活中的巨大重要性。由於疫苗、藥物、農業和現代生活中其他常見的方面，我們期望比我們的早期祖先活得更久。我們擁有全球通訊，包括網路。

然而，正如美國參議員泰德·史蒂文斯（Ted Stevens）所說的那樣——“它是一系列管道”——互聯網既是一項巨大的技術成就，也不是治愈無知和愚蠢的靈丹妙藥。透過它，我們可以監控月球和火星漫遊車，獲得大量知識，幫助尋找外星智慧生物；並立即分享無聊的自拍照、無聊的早餐照片、都市神話和偏執。

常識和 codswallop

早在「科學」這個詞被創造出來之前，人類就已經掌握了它的一些基本原理，而我們所謂的科學知識就與迷信和宗教混合在一起。例如，風水建議將房屋建在靠近蜿蜒河流的山腳下，可以幫助人們找到種植水稻的好地方。考慮到近親繁殖的潛在問題，聖經對亂倫的禁令是合理的。

到目前為止，還是很明智的。但我們人類也非常喜歡非理性的惡作劇。

就在這週，我看到一篇關於風水的文章，其中建議在選擇何時理髮之前先查閱一本書，並提到選擇結婚吉日要收取HK$6000的費用。好悲傷！做出這樣的選擇的依據是什麼？無法知道它們是對還是錯，因為每個“實驗”只能運行一次。

鑑於這種欺騙，中國剛剛禁止香港風水「大師」的書籍似乎是一件好事，儘管這對言論自由有負面影響。為了對抗這些大師，也許我應該提供有關科學吉日的諮詢——收費數千美元，呃，檢查天氣預報。

在網路上，我很容易發現基督徒願意為金錢禱告。那麼，科學告訴我們什麼呢？美國哈佛大學對心臟搭橋患者進行了一項關於所謂祈禱力量的實驗。結果是：“祈禱不僅沒有幫助病人，那些被告知正在為他們祈禱的人還經歷了更多的並發症。”

英國經歷了 2014 年有史以來最多雨的 1 月份，太陽報紙宣布開展祈求陽光的活動。事情剛發生，狂風和暴雨就來了，更多的風暴正在排隊襲擊英國。

在美國，「科學家」比爾·奈伊（Bill Nye）和肯塔基州創世博物館創始人肯·漢姆（Ken Ham）之間展開了一場神創論辯論。據報道，奈展示了科學知識，包括反駁哈姆關於地球只有 6000 歲的荒謬說法。哈姆說，他的觀點需要信仰而不是證據，我們無法了解過去，因為我們當時並不在那裡。

這也許是一場毫無結果的辯論。事先下定的決心很可能不會動搖。哈姆的博物館將保留它的背負著鞍具的劍龍，我之前在一篇文章中讀到過它。 時尚先生 文章標題為《來自白痴美國的問候》。

愚蠢的反科學會產生後果

在大多數情況下，愚蠢的反科學可能沒有什麼壞處。但也可能產生深遠的影響。

目前，科學告訴我們，我們面臨的最重要的問題是全球暖化。關於基本原則不再有任何真正的科學辯論：從2012 年11 月到2013 年12 月，9136 名科學家撰寫了2239 篇經過同行評審的氣候文章，其中只有一位否認人類活動與全球暖化之間的聯繫。但與神創論一樣，人們強烈否認氣候變遷 — — 而且重要的是，這阻礙了為避免災難性後果而做出的重大努力。

在香港，我們似乎對這些問題毫不在意。即使過去曾發生過颱風，我們也對嚴重的風暴潮缺乏防禦能力，並計劃在當前海平面以上的填海工程上進行重大專案。商場整夜開著空調，維持低得離譜的溫度。人們對魯莽的建設項目幾乎懷有宗教般的崇敬之情。

到了晚上，這座城市閃爍著霓虹燈和 LED 標誌。我們不妨將它們合併成一條可怕的訊息：「你好，來自香港－智慧型手機之城，愚蠢地漠視科學」。

為《南華早報》撰寫；發表於 2014 年 2 月 16 日。